बाबू कुंवर सिंह

कुंवर सिंह, जिन्हें बाबू कुंवर सिंह के नाम से भी जाना जाता है, 1857 के भारतीय विद्रोह के दौरान एक नेता और सैन्य कमांडर थे। उन्होंने ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी के खिलाफ सशस्त्र सैनिकों के एक चयनित दल का नेतृत्व किया। वे बिहार में अंग्रेजों के खिलाफ लड़ाई के मुख्य सूत्रधार थे।

बाबा कुंवर सिंह का प्रारंभिक जीवन

कुंवर सिंह का जन्म 13 नवंबर 1777 को बिहार राज्य के शाहाबाद (अब भोजपुर) जिले के जगदीशपुर में शाहबजादा सिंह और पंचरतन देवी के घर हुआ था। वह उज्जैनिया राजपूत वंश के थे।

एक ब्रिटिश न्यायिक अधिकारी ने कुंवर सिंह को “एक लंबा आदमी, लगभग छह फीट ऊंचाई” के रूप में वर्णित किया। उन्होंने उसे एक जलीय नाक के साथ एक व्यापक चेहरे के रूप में वर्णित किया। उनके शौक के संदर्भ में, ब्रिटिश अधिकारी उन्हें एक शिकारी के रूप में वर्णित करते हैं, जो घुड़सवारी का भी आनंद लेते थे।

1826 में उनके पिता की मृत्यु के बाद, कुंवर सिंह जगदीशपुर के तालुकदार बन गए। उनके भाइयों को कुछ गाँव विरासत में मिले लेकिन उनके सटीक आवंटन को लेकर विवाद खड़ा हो गया। यह विवाद आखिरकार सुलझ गया और भाई मैत्रीपूर्ण संबंध बनाकर लौट आए।

उन्होंने राजा फतेह नारायण सिंह की बेटी से शादी की, जो गया जिले में देव राज एस्टेट के एक धनी जमींदार थे, जो राजपूतों के सिसोदिया कबीले के थे।

1857 के विद्रोह में भूमिका

सिंह ने बिहार में 1857 के भारतीय विद्रोह का नेतृत्व किया। वह लगभग अस्सी वर्ष के थे और गिरते स्वास्थ्य में जब उन्हें हथियार उठाने के लिए बुलाया गया। उनके भाई बाबू अमर सिंह और उनके सेनापति हरे कृष्ण सिंह दोनों ने उनकी मदद की।

कुछ लोगों का तर्क है कि कुंवर सिंह की प्रारंभिक सैन्य सफलता के पीछे असली कारण बाद वाला था। वह एक कड़ा विरोधी था और लगभग एक साल तक ब्रिटिश सेना को परेशान करता रहा। वे छापामार युद्ध कला के विशेषज्ञ थे। उनकी रणनीति ने कभी-कभी अंग्रेजों को हैरान कर दिया था।

सिंह ने 25 जुलाई को दानापुर में विद्रोह करने वाले सैनिकों की कमान संभाली। दो दिन बाद उन्होंने जिला मुख्यालय आरा पर कब्जा कर लिया। मेजर विंसेंट आइरे ने 3 अगस्त को शहर को राहत दी, सिंह की सेना को हराया और जगदीशपुर को नष्ट कर दिया।

विद्रोह के दौरान उनकी सेना को गंगा नदी पार करनी पड़ी। ब्रिगेडियर डगलस की सेना ने उनकी नाव पर गोली चलानी शुरू कर दी। गोलियों में से एक ने सिंह की बाईं कलाई को छलनी कर दिया। सिंह को लगा कि उनका हाथ बेकार हो गया है और गोली लगने से संक्रमण का अतिरिक्त खतरा था। सिंह अपनी तलवार खींची और कोहनी के पास अपना बायाँ हाथ काट कर गंगा में अर्पित कर दिया।

सिंह अपने पैतृक गाँव को छोड़कर दिसंबर 1857 में लखनऊ पहुँचे जहाँ उन्होंने अन्य विद्रोही नेताओं से मुलाकात की। मार्च 1858 में उन्होंने आजमगढ़ पर कब्जा कर लिया और इस क्षेत्र पर कब्जा करने के शुरुआती ब्रिटिश प्रयासों को विफल करने में कामयाब रहे।

हालांकि, उन्हें जल्द ही जगह छोड़नी पड़ी। डगलस द्वारा पीछा किया गया, वह आरा, बिहार में अपने घर की ओर चला गया। 23 अप्रैल को जगदीशपुर के निकट कैप्टन ले ग्रैंड (हिंदी में ले गार्ड) के नेतृत्व वाली सेना पर सिंह की जीत हुई। 26 अप्रैल 1858 को उनके गांव में उनकी मृत्यु हो गई। पुराने प्रमुख का पद अब उनके भाई अमर सिंह द्वितीय पर आ गया, जिन्होंने शाहाबाद जिले में एक समानांतर सरकार चलाने के लिए काफी समय तक संघर्ष जारी रखा। अक्टूबर 1859 में, अमर सिंह द्वितीय नेपाल तराई में विद्रोही नेताओं में शामिल हो गए।

बाबा कुंवर सिंह का देहावसान

23 अप्रैल 1858 को जगदीशपुर के पास लड़ी गई उनकी अंतिम लड़ाई में, ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी के नियंत्रण में सैनिकों को भगा दिया गया था। 22 और 23 अप्रैल को, घायल होकर उन्होंने ब्रिटिश सेना के खिलाफ लड़ाई लड़ी और अपनी सेना की मदद से जीत हासिल की, लड़ाई समाप्त हो गई जब उन्होंने जगदीशपुर किले से यूनियन जैक को उतारा और अपना झंडा फहराया। 23 अप्रैल 1858 को वह अपने महल लौट आया और जल्द ही 26 अप्रैल 1858 को उसकी मृत्यु हो गई।

बाबा कुंवर सिंह की विरासत

भारत के स्वतंत्रता आंदोलन में उनके योगदान का सम्मान करने के लिए, भारत गणराज्य ने 23 अप्रैल 1966 को एक डाक टिकट जारी किया। बिहार सरकार ने 1992 में वीर कुंवर सिंह विश्वविद्यालय, आरा की स्थापना की।

2017 में, वीर कुंवर सिंह सेतु, जिसे आरा-छपरा पुल के रूप में भी जाना जाता है, का उद्घाटन उत्तर और दक्षिण बिहार को जोड़ने के लिए किया गया था। 2018 में, कुंवर सिंह की मृत्यु की 160वीं वर्षगांठ मनाने के लिए, बिहार सरकार ने उनकी एक मूर्ति को हार्डिंग पार्क में स्थानांतरित कर दिया। पार्क का आधिकारिक तौर पर ‘वीर कुंवर सिंह आजादी पार्क’ नाम भी रखा गया था।

1970 के दशक में, एक निजी जमींदार मिलिशिया जिसे ‘कुएर सेना/कुंवर सेना’ (कुंवर की सेना) के रूप में जाना जाता है, बिहार में राजपूत युवाओं द्वारा नक्सली विद्रोहियों का मुकाबला करने के लिए बनाई गई थी। इसका नाम कुंवर सिंह के नाम पर रखा गया था।